…. Last Dance .. Son Dans ….
….
Sam Carver: L.A. Noir’s Emerging Protagonist
Review of Last Dance by Jeffrey Fleishman
A famous Russian ballerina is found lifeless in her downtown LA apartment without marks or bruises. Suspects galore including double-playing Russian spies, mysterious artists, neighbors, hit men and one of Hollywood's most powerful and possibly Kremlin-connected and enigmatic film producers. Detective Sam Carver’s intensive chase takes him on a Cold-War like journey as he follows suspects from Europe to Africa.
Throughout his journey, Carver faces additional obstacles including his obsession with a female killer named Dylan Cross who got away from him before. She frequents his thoughts and dreams, presenting a distraction to Carver’s new case.
I read Last Dance without reading Fleishman’s first book “My Detective” in the series involving the adventures of Los Angeles Detective Sam Carver. It didn’t really matter as Last Dance is definitely a stand-alone book and Fleishman does a fabulous job of filling us in on the character. He created a relatable protagonist in Sam Carver, whose personal and professional growth doesn’t erase his faults, making the book even more interesting to read.
..
Sam Carver: Los Angeles Noir’in Yukselen Kahramani
Jeffrey Fleishman’in Son Dans romanini ele alan kitap elestirisi
Unlu bir Rus balerin Los Angeles şehir merkezindeki apartmaninda bedeninde yara veya iz olmaksızın cansiz bulunur. Cift tarafli oynayan Rus ajanlarindan tutun da, gizem dolu sanatcilara, komsulara, tetikçilere, Hollywood'un en guclu, muhtemelen Kremlin bağlantılı ve esrarengiz film yapımcılarından birine varincaya kadar pek cok supheli bulunmaktadir. Dedektif Sam Carver’in yogun kovalamacası onu Avrupa'dan Afrika’ya kadar şüphelilerin pesinde kostugu soguk savas benzeri bir yolculuga surukleyecektir.
Yolculugu boyunca Carver baska engellerle de karsilasir, buna bir sure once kendisinden kaçmayı başaran Dylan Cross ismindeki kadin katil’e olan takıntısı da dahildir. Kadin sik sik dusuncelerine ve rüyalarına girerek Carver’in aklini yeni vakasından uzaklastirir.
Son Dans’i Fleishman’in Los Angeles dedektifi Sam Carver’in maceralarini anlatan ilk kitabi Benim Dedektifim’i okumadan önce bitirdim. Doğrusu pek de fark etmedi cunku Son Dans kesinlikle tek başına ayakta durabilen bir kitap ve Fleishman bize karakter hakkinda detayli bilgi verme konusunda harika bir is cikariyor. Yazar Sam Carver’da ozdeslesebilecegimiz bir kahraman yaratmis, karakterin kişisel ve profesyonel olarak ilerlemesi kusurlarini silmiyor ve romani daha da okunmasi ilginç bir hale getiriyor.
….
….
After Katrina’s body suspiciously vanishes from the morgue before an autopsy, it is now obvious that her death wasn’t a suicide and the story begins to unfold swiftly from there. Leads arrive in the form of people who knew Katrina: choreographer Andreas Stein who was working on a new production of Giselle featuring Katrina as the lead ballerina; Antonio Garcia, Katrina’s neighbor and eccentric fashion designer friend; celebrity author Michael Paine, who was approached by Katrina to potentially write her story; Levon Sokolov, a Russian-American cellist who played for Katrina in her apartment; and a cryptic and older Russian belle Zhanna Smirnov who seems to have links to both Levon and Katrina.
I was especially fascinated by the accuracy and meticulousness of Fleishman’s foreign character descriptions, which can be a complex and even daunting task. The internal and agonizing conflict in Stefan Petrovic, a part Serbian/part Bosnian and rather shady businessman who helps Carver with his case, and his traumatizing early childhood experiences in Yugoslavia were depicted incredibly well and very close to life. For a second, I thought I was in the Balkans again. Fleishman’s background as an international correspondent definitely serves him well in terms of bringing such intense characters to life.
Fleishman also excels at making this novel very up-to-date with current events, which can be tricky these days and his success (and at times his sense of humor) playing with this concept is quite impressive. Harvey Weinstein, U.S. elections, and the never-ending tweets by the President are just some of these current happenings. I still smile thinking about the following Trump tweet in the book: “LAPD can’t stop illegals, loses ballerina. SAD.” Definitely something he would say!
The book naturally includes a plethora of Los Angeles references! The writing is highly-descriptive and scores extra points for its wonderfully-specific and exciting DTLA excerpts ranging from The Last Bookstore and the hip rooftop of Perch to Grand Central Market, just to name a few. (The book also features chapters with various LA neighborhoods like Malibu, Bel Air, South Pasadena and Burbank, so you may find exciting references covering your neighborhood as well.)
Sam Carver and his creator Jeffrey Fleishman both live in the same building where I live, Metro 417, a gorgeous and Art Deco style historic building in DTLA, formerly known as the Subway Terminal building, constructed circa 1923. Hence, catching additional details and special references such as the long-time-standing billboard ad right across our building next to Hotel Clark that reads “Stop Getting Screwed. Se Habla Español” was quite amusing for me and I kept looking for similar surprises as I turned the pages, almost creating my own version of a scavenger or treasure hunt in a book!
Some other and seemingly-fictional (?) character descriptions were also so vivid and captivating that I found myself wanting to go over and have a beer with bartender/owner Lenny at The Little Easy and order an “acidy espresso” from charming barista Mariella at Café Demitasse.
As I navigated the last few pages of the book, I realized that I definitely wanted to have more of Sam Carver and the supporting group of characters including charismatic and lesbian FBI Agent Azadeh Nazari, Carver’s boss Captain Manuel Ortiz who keeps close tabs on him and even Los Angeles – yes, the City itself is definitely one of the leading characters. With the pandemic and everything going on this might be actually be a good time to start reading My Detective, the first book of the series.
Verdict: Last Dance is a captivating second book in the Sam Carver series by Jeffrey Fleishman. If you like classic noir and detective novels, it looks like Fleishman’s books would be your cup of tea. The book is an absolute page-turner with multi-layered and engaging storylines and prose that pull you in and keep you there. The comprehensive LA scenes and diverse characters of this impressive noir novel are enriched with cold-war-like Russian intrigue and private plane trips with unexpected diversions. It is all the subtleties at play that will draw you in. And obviously, there’s much more to learn about Sam before this exciting tale is over. I wouldn’t be surprised if Sam Carver eventually comes to life with a nice film production. (I closed my eyes for a second and envisioned Colin Farrell as Carver.)
Go get your copy. You won't regret it. And one last thing: as one of the charming DTLA references and sources of inspiration in the book, how wonderful would it be for Mr. Fleishman to hold a book signing at The Last Bookstore after the pandemic? Just throwing it out there.
To learn more about Last Dance and Jeffrey Fleishman click here
..
Katrina’nin vücudu otopsiden once supheli bir bicimde morgdan kaybolduktan sonra ölümünün intihar olmadığı konusunda şüphe kalmiyor ve hikaye burdan sonra cok hizli gelisiyor. İpuçları Katrina’yi taniyan insanlar biçiminde geliyor: Giselle’in Katrina’yi bas balerin olarak iceren yeni bir prodüksiyonu üzerinde çalışan koreograf Andreas Stein, Katrina’nin egzantrik moda tasarımcı komsusu ve arkadasi Antonio Garci, Katrina’nin kendi hikayesini yazma ümidi ile yaklastigi unlulerin yazari Michael Paine, Katrina icin dairesinde kendisine cello calan Rus kokenli Amerikali cellist Levon Sokolov ve hem Levon hem de Katrina ile baglantilari varmis gibi gözüken, daha ileri yaslardaki sirlarla dolu Rus güzeli Zhanna Smirnov.
Fleishman’in yabancı karakter tanımlarının doğruluğu ve titizliği beni özellikle etkiledi, ki bu karmaşık ve hatta çoğu zaman ürkütücü bir göreve donusebilir. Carver'a davasında yardım eden, yari Sırp yari Bosnalı ve oldukça karanlık bir işadamı olan Stefan Petrovic'in kendi içindeki ıstırap verici çatışma ve Yugoslavya'daki travmatik çocukluk deneyimleri inanılmaz derecede iyi ve hayata çok yakın tasvir edilmis. Bir sure icin kendimi tekrar Balkanlar’da buldum. Fleishman’ın uluslararası muhabirlik geçmişi, böylesine yoğun karakterlere hayat vermesi açısından kesinlikle kendisine çok iyi hizmet ediyor.
Ayrıca Fleishman romanı yeni gelişen olaylarla süsleyerek son derece güncel hale getirme konusunda da mükemmel, ki bu da bazen zor olabilir, bu konudaki başarısı (ve kimi zaman kullandigi mizah anlayışı) ve bu konseptle rahatlıkla oynayabilmesi de oldukça etkileyici. Harvey Weinstein, Amerikan seçimleri ve Trump’in bitmek bilmeyen tweet atmalari bu guncel gelismelerden sadece birkaci. Romanda yer alan bu Trump tweet’ini dusundugum zaman hala gülümsüyorum: “Los Angeles polisi yasa disi insanlari durduramiyor bir de üstüne balerin kaybediyor. ACINASI.” Bu kesinlikle onun soyleyebilecegi bir sey!
Kitap dogal olarak bircok Los Angeles referansi iceriyor. Yazi stili son derece açıklayıcı ve birkac tanesini soylemek gerekirse The Last Bookstore'dan tutun da Perch'un sosyetik çatı katına ve oradan da Grand Central Market'e kadar uzanan harika, spesifik ve heyecan verici Los Angeles şehir merkezi detaylari için ekstra puani hak ediyor. (Kitap ayni zamanda Malibu, Bel Air, Guney Pasadena ve Burbank gibi değişik yöreleri de kapsiyor, yani siz de kendi bölgenizden heyecan verici referanslar bulabilirsiniz.)
Hem Sam Carver hem de karaktere hayat veren yazar Jeffrey Fleishman benim yaşadığım apartmanda yaşıyor, Metro 417: eskiden Metro Terminal binası olarak bilinen ve Los Angeles sehir merkezinde 1923 yılı civarında inşa edilmiş muhteşem ve Art Deco tarzinda tarihi bir bina. Bu yuzden de tipki uzun zamandir bizim binamizin tam karsisinda Hotel Clark’in yaninda yer alan “Is Yerinde Ezilmeye Son. Ispanyolca Konusuyoruz.” ilan panosu gibi romana serpistirilen ek detaylari ve ozel referanslari yakalamak benim icin cok eglenceliydi ve sayfaları çevirirken neredeyse kendi hazine avimi yaratarak benzer sürprizler aramaya devam ettim!
Bazi diğer ve görünüşte kurgusal olan (?) karakter tasvirleri de o kadar canlı ve etkileyiciydi ki, kendimi The Little Easy’e gidip barmeni / sahibi Lenny ile bira içmek ve Café Demitasse'deki cekici barista Mariella'dan asitli bir espresso sipariş etmek isterken buldum.
Kitabin son birkac sayfasinda gezinirken, Sam Carver ve lezbiyen FBI Ajanı Azadeh Nazari ile Carver'ın onu devamli izleyen patronu Manuel Ortiz gibi yan karakterler hakkinda daha fazla sayfa okumak istediğimi fark ettim, hatta buna Los Angeles bile dahil - evet, şehrin kendisi de kesinlikle baş karakterlerden biri. Pandemi ve bir suru seyle ugrastigimiz bu gunler serinin ilk kitabi olan Benim Dedektifim’i okumaya baslamak icin iyi bir zaman olabilir.
Karar: Son Dans Jeffrey Fleishman tarafindan kaleme alinan Sam Carver serisinden etkileyici bir ikinci kitap. Klasik noir ve dedektif romani hayranı iseniz, Fleishman’in kitaplari tam size gore olabilir. Kitap kesinlikle sayfa çevirten cinsten ve cok katmanli, sürükleyici hikaye parçalarıyla sizi icine cekip orada tutacak bir anlatim iceriyor. Kapsamli Los Angeles sahneleri ve karakter cesitliligi soguk savas benzeri bir Rus entrikasiyla ve umulmadik yerlere goturen ozel set seyahatleriyle perçinleniyor. Sizi içine çekecek olan da tum bu ince detaylar. Ve belli ki, bu heyecan verici hikaye bitmeden once Sam hakkında öğreneceğimiz daha çok şey var. Sam Carver sonunda güzel bir film prodüksiyonu ile hayat bulursa şaşırmam. (Gözlerimi bir saniyeliğine kapattım ve Colin Farrell'i Carver olarak hayal ettim.)
Kitabi alin. Pişman olmayacaksınız. Ve son bir şey: kitaptaki sevimli DTLA referanslarından ve ilham kaynaklarından biri olarak, Fleishman salgından sonra The Last Bookstore'da bir kitap imza gunu düzenlese ne kadar da harika olurdu? Söyleyeyim dedim sadece.
Son Dans ve Jeffrey Fleishman hakkinda daha fazla bilgi sahibi olmak icin:
https://www.blackstonepublishing.com/last-dance-jeffrey-fleishman
….